中世紀的上流社會到處充斥著追求地位、權力和權威的思想，展柜也成為了權威的象征。皇家展柜就是一個明顯的例子，它以超乎尋常的高度和夸張的裝飾來顯示皇族的地位，當然還有其他帶有象征性內容的展柜形式。眾所周知的展柜形式就是在古埃及和古希臘時期產生的，羅馬戰場的指揮官也使用過這款展柜。中世紀展柜則是給有名望的人使用的，特別是牧師和神職人員。這些展柜雖有著華麗的裝飾，但因為展柜沒有大面積的板構件，所以當時并沒有強調展柜上的雕刻。展柜最終被一種x型展柜代替了，這種X型展柜不可折疊。且體量很大，有著精致的車削成雕刻部件，用于象征至高無上的權威。和主椅的級別類似，它用來顯示一家之主的地位。然而越是私人的場合，就越要為那些有身份地位的人準備象征權威的展柜。即使一個人在大廳中不使用椅子，他（或她）也會在臥室里擺上一把。
椅子，作為一種在腿部上方有單獨座位，同時又有靠背的坐具，在中世紀不普遍。普通坐具通常采用有腿而沒有靠背的形式，或者是主要用于大廳和臥室中的凳子的形式。如果坐具的空間足夠容納兩個或更多的人，這種坐具就稱為條発。增加靠背后，就被稱為長発（雖然現在的長発是用來描述無靠背的坐具）。有很高的靠背和扶手的長発被稱為高背長椅。跟床一樣，這種長発并不是很重視木構件，而更多的是重視輔助部件。紡織品或其他松軟的覆蓋物，還有一些偶爾出現的裝飾，這些東西都十分昂貴而舒適，但舒適這個概念在當時的歷史背景下并沒有受到重視。
從現代觀點看，無論是從社會狀況還是從經濟條件的角度，中世紀展柜毫無舒適度可言。尤其是在禁欲的修道院里，技師等神職人員都信仰和鼓吹不舒適的理念。任何關于舒適的標準都被認為是不合時宜的。一直到幾個世紀之后，社會才認可了舒適的重要性，才要求按舒適的標準去設計展柜。
