作為斯堪的納維亞現(xiàn)代風(fēng)格的建筑和城市規(guī)劃的先驅(qū)之一，阿爾瓦 · 阿爾托因?qū)訅耗z合板展柜的設(shè)計(jì)而聞名。因?yàn)樗嘈拍静慕o人的溫暖感比金屬的冰冷感要好。阿爾瓦· 阿爾托出生在芬蘭的庫(kù)奧爾塔內(nèi)小鎮(zhèn)，參加芬蘭獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)之后，1921年他從赫爾辛基技術(shù)研究所畢業(yè)。服完軍役后，阿爾瓦于1923年創(chuàng)辦了自己的建筑事務(wù)所，并于1924年與完全支持他的建筑師阿諾· 瑪賽奧結(jié)婚。1949年阿諾 · 瑪賽奧去世，1952年阿爾瓦·阿爾托與建筑師莎 · 瑪琪納米結(jié)婚，兩人一生都在合作。阿爾托對(duì)芬蘭建筑業(yè)產(chǎn)生十分重要的影響，他還幫助成立了標(biāo)準(zhǔn)化芬蘭研究所。由于對(duì)馬歇爾·布勞耶留下了深刻的印象，在20世紀(jì)20年代，他開(kāi)始嘗試管狀金屬展柜。阿爾托和芬蘭設(shè)計(jì)計(jì)師奧托·科霍寧合作設(shè)計(jì)了膠合板，然后繼續(xù)合作設(shè)計(jì)了適合大規(guī)模生產(chǎn)的層積膠合板，其中包括堆疊式展柜。他們最終通過(guò)發(fā)展多層平面處理工藝改善了木材多層模壓的過(guò)程 。
阿爾托的作品參加了米蘭三年展和1933年的倫敦展柜展，這使他成為國(guó)際知名的展柜設(shè)計(jì)大師，并最終贏得了多個(gè)國(guó)際獎(jiǎng)項(xiàng)。他的作品從歐洲到美國(guó)在各大博物館展出——有的是個(gè)人專場(chǎng)展覽，有的是與他人一起合展。1935年，為了向國(guó)際市場(chǎng)銷售他的膠合板展柜，他和同伴成立阿泰克（Artek）公司。在他的眾多展柜設(shè)計(jì)中，1946年設(shè)計(jì)的懸挑扶手椅和1954年設(shè)計(jì)的扇形腿発子被認(rèn)為是現(xiàn)代設(shè)計(jì)的經(jīng)典之作。其他重要設(shè)計(jì)包括1931年設(shè)計(jì)的拜米歐扶手椅，1933-1935年設(shè)計(jì)的唯伊普利（Viipuri），1936年設(shè)計(jì)的服務(wù)手推車，屈膝或L形腿以及1947年的Y形腿等；1954年的扇形腿或X形腿凳。展柜設(shè)計(jì)只是他對(duì)現(xiàn)代設(shè)計(jì)的一部分貢獻(xiàn)，他在建筑方面也頗有成就，包括燈具設(shè)計(jì)和玻璃器皿設(shè)計(jì)。1940-1949年他還在麻省理工學(xué)院任教。
