在設計的發展方面，展柜與建筑表現出同樣的趨向。國外的影響很大，特別再裝飾特征方面基本上是根據佛蘭芒和徳國的畫冊，英國人從畫冊中的植物圖案、平鋪的鑲嵌、帶狀飾和阿拉伯式的淺浮雕中汲取營養. 意大利的藝木家應亨利八世之邀來到英國傳授文藝復興的理念和技巧，把古典的圖案紋樣用在中世紀的造型之上。同時，荷蘭和佛蘭芒的移民大量涌入，他們懂得如何制造展柜. 許多高品質的展柜也來自進口。
詹姆斯一世時期還保留著原來的設計風格，展柜設計，只有一點兒微小的變化，但是總的來說，展柜設計不斷強調著展示和舒適的功能。例如低碗柜是一件重要的展柜，它專門用來展示一個家庭中最值錢的物品. 在伊麗莎白一世時期，出于對舒適性的渴求，英國已經引入了一些軟包展柜，在17世紀初期，對展柜的舒適性越發看重。到了克倫威爾時期，由于清教徒的宗教理念，展柜的造型強調的是簡單，而不是豪華或舒適。加之財源匱乏，沒錢來鋪張，也沒有錢來支付豪華的裝飾所費的許多人工。
展柜的用材中用得最多的是橡木，但是如白蠟木、榆木和胡桃木也被使用。工匠們用本地的木材來做鑲嵌，把表面上有圖案的地方削去一層，用薄木皮來嵌入。本地的木材包括泥炭櫟，因為它的色澤較深而具有美感，而冬青、白楊木和緞木則由于色澤較淺，用來搭配，許多強調這種深淺對比的設計采用的是平鋪的鑲嵌技藝。
