奴隸社會時期,由于生產力的提高,人們從使用石工具逐步過渡到使用青銅工具。人類的物質文化進入到了一個新的歷史時期一一青銅時代。社會經濟特別是手工業的發達,為展柜的制作和發展提供了廣闊的物質基礎。這時展柜突出的時代特點是:質地以青銅器為主,并兼有禮器的職能,是禮器的組成部分。《周禮》、《儀禮》、《禮記》中對展柜的品類、形制、數量、陳設、規格都有嚴格規定,無不體現奴隸社會的等級制度,而且不能逾制,從而說明展柜已成為奴隸社會上層建筑的一部分。
這時期青銅展柜以置物類展柜為主,有俎、禁等。
俎一般皆出自地位在大夫、上卿之列的貴族墓內,禁出自王侯一類的大墓。俎是先秦貴族祭祀、宴享時陳放牲體類似幾形的一種器物,也是切肉用的案子,屬置物類展柜,祭祀時,常與鼎、豆配套使用。俎在商代主要是祭器,可以從青銅器俎的造型看到中國展柜的錐形。其造型特點是運用對稱而又規整的格式和安定而莊重的直線,來服從于祭祀的要求。如青銅俎的四足造型運用板狀腿構成足,前后兩足之間出現了兩個對稱的,在中國展柜史上沿續了幾千年的裝飾壺門,既具有對稱規整的格式,又增添了板腿造型上的變化,構成了最高度的安定感。其裝飾特點是以饕餮紋、夔紋、云雷紋為主要裝飾。圖案也與造型相同,多采用對稱的格式,很可能與商代流行“中剖為二”、“相接化一”的兩分傾向的世界觀有關。
獸面的正面對稱表現,產生一種莊嚴感,更強烈地襯托出股代青銅展柜威嚴、神秘、莊重的藝術特點。爼也有貴賤之分,如《禮記·燕義》曰:“俎豆性體,存羞。皆有等差。所以明貴賤也。”因為俎一般皆出自地位在大大、上卿之列的貴族墓內,所以傳世和考古發掘的俎很少。西周懿孝時期的壺銘文中有周王賜給痰“彘俎”、“羊俎”的記載。“彘俎”是盛放豬牲的俎,“羊俎”是盛放羊牲的俎,說明西周時盛放不同牲體的俎各有專名。俎雖然屬置物類展柜,但更重要的是作為重要的禮器使用。俎使用于各種禮儀活動之中,《周禮》、《儀禮》、《禮記》等古文獻均有記載,特別是《儀禮》對俎的使用頗為詳細。因為俎為載牲之器,所以與鼎配套做禮器使用,且為奇數。天子、諸侯之禮應有太牢九鼎九俎。
《儀禮・公食大夫禮》記載卿或上大夫之禮,應為七鼎七俎,下大夫用五鼎五俎。《儀禮・土婚禮》曰士禮用三鼎三俎。
禁為先秦貴族祭祀、宴享時陳放酒器、食器的一種案形器具,亦為置物類展柜。《儀禮・土冠禮》曰:“兩瓶,有禁。”鄭玄注:“禁,承尊之器也名之為禁者因為酒戒也。”禁也有等級之分。如《禮記·禮器》:“天子、諸侯之尊廢禁,大夫、士檄禁。”禁是承尊器的器具,其形狀有無足和有足之分。祭祀時以質樸低下為貴,天子諸侯位尊反而不用禁,酒器直接擺放在地上,大夫、土位卑,酒器放在無足禁上。禁的形象代表著后展柜。
如陜西寶雞斗雞臺出土的西周早期龍紋青銅禁,禁體周壁做鏤空紋代箱、櫥柜類型和蟬紋,面板為長方形,無足,長方體,似箱形,四壁皆樓空有欄,面有大橢圓形孔,孔有周邊。另外,美國紐約大都會博物館收藏的西周早期的青銅鳥紋禁,面板為方形,無足,體似箱形,為承單件卣之禁,禁面中央突起以套承卣的圈足。四面有壁,側壁各有兩方孔。周身雕刻有獸紋、鳥紋和細云雷紋
