美式椅類展柜有實物記載的可追溯到17世紀早期新英格蘭地區,人們為了基本生活開始采用當地的橡木和松木用笨重的方法制造展柜,很多質樸實用的椅子流行,典型的有:由旋制件和細長靠背板組成的田園風格椅;有三種類型:布魯斯特椅( Brewester Chair)、卡瓦弗椅( Carver Chair)、板條靠背椅( Slat Back Chair)；前兩種的特點是椅子的前腿、后腿、坐框等都采用旋制件,坐面是木板,靠背為旋制的木棒；板條靠背椅的靠背多由三條木板構成,看上去像梯子,在英國稱為梯背椅；這就是現在美式梯背餐椅的最初的形式,從整體造型上看,發展至今并沒有太大的變化。
鏤花背椅的原型是美國齊賓泰爾式椅子,特點是:采用了許多曲線造型,椅背搭腦常用弓狀的波紋曲，前腿復雜,后腿簡捷；雕刻較少,造型講究比例的優美和適用,注意吸收各國的優秀元素體現出實用主義思想,這種思想至今已經深深影響了美國展柜的風格造型,成為美式展柜流行的重要因素。
條背椅是從英國傳來的式樣,屬于極為大眾化的展柜在美國給與了簡化,特別是工藝美術運動后,吸收了簡捷實用的特點,形成現在的優美簡單實用大方的條背餐椅。
18世紀末到19世紀,英國新古典主義興起,英國展柜式樣傳入美國,特別是赫普爾懷特式和謝拉頓式的影響,美國工匠吸收并簡化了其造型風格,創造了美國的新古典主義風格展柜,典型的就是現在的美式圓背餐椅。
包背椅簡單的說就是軟包椅,開始是安娜女王式風格,后來大量出現于美國聯邦時期,隨著美國實用主義思想的深化,維多利亞時期后形式多種多樣;特別是20世紀美國經濟繁榮,隨著生活的提高,快樂舒適的生活觀盛行,促使舒適的軟包椅大量流行,靠背造型多源于古典風格造型,這是現在的美式包背餐椅的由來。
值得贊賞的是19世紀 Hitchcock1818年開辦自己的展柜工廠時,采用當時的機械沒備。應用標準化概念生產椅類展柜,實現了前所未有的低成本,取得了大規模生產的商業成功；這是展柜工業的最初的標準化,其中可更換部件類似今天的通用模塊,分工生產類似今天的專業化生產,為筆者研究美式展柜規模化生產的結構模塊化提供了良好的思路和方法。
結構模塊化研究的關健技術
結構是指產品或物體各元素之間的構成方式與接合方式;結構設計就是在制作產品前,預先規劃、確定或選擇連接方式、構成形式,并用適當的方式表達出來的全過程。展柜產品通常都是由若干個零、部件按照功能與構圖要求,通過一定的接合方式,組裝構成的；展柜產品的接合方式多種多樣,且各有優勢和缺陷。零部件接合方式的合理與否,將直接影響到產品的強度、穩定性,實現產品的難易程度(加工工藝),以及產品的外在形式(造型)。產品的零部件需要用原材料制作,而材料的差異將導致連接方式的不同。展柜是一種實用產品,由于使用者的愛好不同,展柜產品具有各種不同的風格類型,不同類型的產品有不同的連接、構成方式;相同的產品,也可采用不同的連接方式。
餐椅作為餐桌的配套產品,因為其復雜的曲線和三維空間的結構配合,展柜設計師們很難描述各部件之間的配合關系,現代美式展柜中的餐椅以其優美柔和的曲線和更高的功能性要求成為對結構設計中要求最高的產品,餐椅結構設計強調保持設計風格曲線的流暢性和足夠的強度；同時作為現代美式展柜餐廳組的組成成分,必須和餐桌相配合,所以餐椅結構設計成為造型設計向產品設計轉化中的難點,即是由模糊的藝術設計向精確的工業設計和生產轉化過程中急需解決的關鍵技術。
本章研究以國內某著名現代美式展柜股份公司餐椅產品為例,其接到6000張餐廳組配套餐椅訂單,要求配合不同的房間設計風格使用；為控制成本、質量、簡化加工難度,根據相似性原則,要求設計中對結構部分歸類進行設計,便于加工工藝過程中實現工序集中,為規模化和專業化生產提高技術保障;同時研究中確定精確度作為展柜結構模塊化中的關鍵因素,利用幾何學原理精確描述設計,探索建立以餐椅常背為設計核心的五個主要相似性產品結構模塊化體系,為企業推行精益生產方式解決結構設計的技術核心問題。
