現代美式展柜造型設計的基本原理來源于古典建筑和18世紀晚期的設計書,平衡、層次、圖案、整體比例這些原理的應用在現代美式展柜中可以總結為:
(1)平衡
平衡是現代美式展柜造型設計中作重要的原則,對稱的平衡,在軸的兩邊使用相同的形式,這在現代美式展柜中可以看到,同時現代美式展柜設計中從自然界吸收了大量平衡的有形實體應用在展柜產品里,餐桌椅、床屏、斗柜、柜、箱柜等均可見到。
(2)層次
依據功能、形狀、尺寸安排元素或成分的重要性是現代美式展柜的一個特征,對于表達裝飾的某一點或特別突出的視覺點給與特殊表達,比如雕刻、金屬五金件等;以達到特殊的視覺層次感；如門或抽屜以及裝飾元素,集中在視平線;突出部件與裝飾在展柜中的層次感。
(3)圖案
使用來自歐洲傳統的以及經過美國本土改良的裝飾圖案在展柜的形狀、形式或空間中進行重復表現,營造藝術化風格的審美情趣,比如盾形、橢圓形、心型、貝殼形等。
(4)比例
比例是指部件和部件之間、部件和整體之間的相對關系;部分和整體之間的關系是經過精心考慮的選自古典模型并精確測量,使用可視化的令人愉悅的比例是現代美式展柜強調的重要因素之一。通常對于外形大致呈長方形或矩形的形狀比例一般采用1和1.618,或者接近于5和8同時在許多實際設計中采用1:3或2:3代替方形;但是實際使用中根據具體情況大多是近似值。
展柜的造型與裝飾常通過表面圖案、紋樣、紋理、色澤以及線型(型面)、腳型頂帽、裝飾件等的處理來實現。現代美式展柜中比較有代表性的裝飾要素主要有:腳型,軸柱型、線型、裝飾件、裝飾花等,以及第三章描述的表面薄木拼花裝飾設計。
腳型和柱型
現代美式展柜腳型和柱型吸收各國的風格并加以改進的結果，常見的有：鑲腳形、八字形、S形、凹槽柱形、小圓面包形、弗萊明斯雙卷軸式、卷軸形、凹槽方尖腳、爪抓球、西班牙式、尖角圓頭形、護墊形、荷蘭尖角形、荷蘭式凹槽形、束葉卷軸形、旋球形、扶手欄桿形、車軸形、球莖形、三彎腳、束柱形、車圓柱形、紡錘棒形、象鼻形、新式卷軸形、方尖腳形、螺旋形、喇叭形、瓜式蔥形圓柱腿、細尖角式、馬刀形、花飾卷軸式、凹槽式軸形。
線型是表現外觀輪廓的重要手法，美式展柜常用的有：片狀凸起、片狀凹陷、半圓環、空心圓、凹圓、深凹圓、反曲線、圓弧形凸內卷形、蘆竿形、圓凸形、凹陷形、正向蔥形卷、反向蔥形卷、鑲珠邊花形。
頂飾
美式展柜中的頂飾主要來自西方建筑中的經典造型：平面柱帶、凹圓形、凸圓形、牙邊形、拱頂形、三拱頂形、缺三角楣形、三角楣形、鵝頸頂形、鵝頸覆蓋頂形、旗桿、缺拱頂形。
五金件裝飾
美式展柜中五金件別具一格,形成獨特的裝飾效果：玫瑰花紡錘形、橡子式垂形、安娜女王式垂形、梨式垂形、環形、矩形、橢圓形、天鵝頸形、軸蓋式鎖眼底盤、雙環形、模壓花形、八邊形、橢圓形、橢圓嵌花形、圓形、玫瑰花曲頸形、雙環曲頸形、花物懸葉形、卷草飾、玫瑰花形底座、后垂蓋、蝶形、L-H形、別針形、靶形、圓頭靶形、L形、H形、鋼琴形、鼠尾形、馬蹄架吊帶形、柱門形、牌形、牌桌形、搭扣形、皮帶形。
裝飾花與圖案
裝飾花和圖案是構成美式展柜重要的裝飾手法,吸收各國精華加以改進：卷葉花心、老鼠筋花形、玫瑰花形、C形蝸旋、金銀花、冬青花飾、桂冠花飾、卷葉飾、威爾士王子羽結、橡子形、豎琴、陽光形、葉展形、懸花形、垂花形、吊花形、葉瓣形、浮葉形、波形扇貝形、葉簇花形。
椅背
流行的美式展柜椅子重點的區別特征是椅背,風格是集各國之大成：花狀平紋形、氣球形、花彩形、盾形、板條梯背形、梯形、波狀梯背形、條形、豎琴形、雞冠形、鏤花背形、提琴形、弓形、背帶形、扇形、箭形、梳形、梳形環背形、鐵環形、威爾士王子羽毛式。
