養心殿是清朝皇帝辦公和休息的地方,該殿分前殿和后殿兩個部分。前殿包括大殿正殿和東暖閣、西暖閣,可以說是皇帝處理政務的辦公室和書房。
大殿正殿懸掛”中正仁和”的匾額。匾額下設三聯屏風,屏風左右是存放《十三經》和《二十四史》等書籍的書格,屏風前設花梨木地平,地平上設有御案和花梨木寶座。寶座兩邊設香幾、宮扇,御案兩側設角端、垂恩香筒等。寶座上設絲錦靠背和隱枕,地平上設織毛花毯。陳設形式上雖然與太和殿類似,但更趨于生活化。
養心殿東暖閣曾經是慈禧太后臨朝聽政的地方,我們現在看到的寶座是皇帝坐的,寶座背后垂著金黃色的紗質簾幕,簾幕后的大寶座床就是慈禧當年的坐具。召見臣下時,簾幕放下,慈禧坐在簾幕后的大寶座床上,皇帝則坐在簾幕前的寶座上。在這以前,慈禧和慈安兩宮皇太后垂簾聽政時,大寶座床曾經改為雙座。
西暖閣最有名的地方就是三希堂,因為乾隆帝在這間不大的書房里收藏了三件稀世之寶:王羲之的真跡《快雪時晴帖》,王獻之的真跡《中秋帖》,王珣的真跡《伯遠帖》,因此取名三希堂。三希堂的匾額懸掛在東側靠南的墻壁上,靠南面窗旁設有寶座床,靠背、坐墊和隱枕位于匾額下,前面設有卷書式炕幾,南面靠窗的有一溜兒起臺,上面放有與文房四寶有關的小物件。東面和北面的墻壁上嵌有各種彩寶瓶。三希堂面積不大,但布置得很巧妙,大量書畫名家的作品收藏于此。
養心殿的展柜布置有著明顯的變化,如前殿正殿的展柜主要突出寬大、雄偉、明亮,各種陳設對稱嚴謹,層次分明。目的在于顯示皇權的尊貴、威嚴和不凡氣度。而后殿的布置格局輕松,美而秀雅,生活氣息濃郁。
宮廷客廳中常見的陳設形式還有以寶座為中心的對稱格局,如避暑山莊的煙波致爽殿。
宮廷臥室中常見的展柜陳設格局有內間式和炕榻式。
