木材的染色通常可分為水色染色和酒色染色兩種。水色是染料的水溶液，酒色是染料的醇溶液。制造水色最好用酸性染料，市售的黃納粉和黑納粉是由幾種酸性染料混合制成的。用水色染色時，水分蒸發較慢，染色均勻，且價格低，運用方便。
它的首要缺陷是水使木材起毛，要另加砂磨，以消除起毛景象。制造酒色最好用醇溶鹽基染料。酒色是運用酒精作溶劑的，它易蒸發，不潮濕木材，消除了木面起毛景象，而且染成的色彩鮮明。酒色染色的缺陷是易呈現色彩濃淡不勻的景象。
若選用酒色染色，可稱取醇溶液染料6分、酒精70分及蟲膠清漆24分，混合均勻后，用手藝刷涂或噴涂染色。溶解染料時，不論是水色染色或酒色染色，最好在玻璃杯、陶瓷罐或琺瑯盆內操作，不要運用金屬容器，避免導致變色景象。
