人體工效學(ergonomics)研究的重點在于工作以及工作的完成方式。它試圖在任務執行、人體極限和產品設計參數間尋求一種健康的工作方式。人體工效學理論的基礎是假設對人體施加的壓力不超過肌肉、骨骼、姿勢等所能承受的正常壓力,人就會既能高效地完成工作又感到舒適,并且不易產生疲勞。
“人體工效美這一術語來自波蘭學者胡契克·亞斯琴博夫斯基1857年發表的一篇同標題文章。從那時起,人體工效學就成為入性因素的應用總稱,包括術語“通用設計”(universaldesign)和“無障礙設計”(accessibledesign)。盡管如此,我們還是應當了解這些術語在含義上的差別,這一點很重要。“人體工效學”一詞原出希臘語“ergos”即“工作、勞動”)和“nomoi”(即“自然法則”)。人體工效學設計試圖根據人體的工作能力及其極限來完成工作任務,而不是迫使人體超越自身能力或極限來元成某一任務 。利用人體工效學的目的是為了優化設計方案(或習慣),使家具使用者能夠根據人自身的身體狀況和生理極限完成某項任務。人體的各種姿勢,以及我們做伸、拉、提、推等動作時所能產生的最大力量一這些都是人體工效學設計需要考慮的重要因素。
